Rafael Prada, De Vancouver (Canadá)


Diz o ditado popular que é dando que se recebe. E se tem um povo que sabe bem como transformar palavras em realidade, especialmente neste caso, é a população de British Columbia, especialmente na Grande Vancouver, que abrange cidades como a própria Vancouver, Richmond, Burnaby e outras.

Na província que está prestes a completar 150 anos, se auto-proclama o melhor lugar do mundo para se morar e está de portas abertas para novos trabalhadores, aumenta-se cada vez mais a porcentagem da população que se dedica, ao menos, algumas horas por mês ao trabalho voluntário.

Entre os participantes, não se destacam somente os canadenses e seus dependentes, mas também estudantes, até mesmo aqueles que fazem parte de cursos de intercâmbio, e milhares de imigrantes que buscam, dessa forma, uma maior integração com a cultura e língual local.

De acordo com o último censo realizado pelo Centro de Estatísticas do Canadá, em 2004, mais de 1.5 milhão de cidadãos de British Columbia contribuíram com mais de 114 milhões de horas de trabalho, o que equivale a 60 mil vagas de emprego de tempo integral.

O número, combinado com mais 147 mil funcionários remunerados em quase 20 mil empresas não-lucrativas, gera renda de quase CAD$ 11 bilhões por ano em trabalho voluntário à província de British Colúmbia. Com 30 centros comunitários, o Volunteer BC agrega valor à sociedade e dá oportunidade para todos que estão a dispostos a ajudar.

Mas não é somente British Columbia que se destaca no campo do voluntariado dentro do Canadá. Ainda segundo censo realizado pelo Centro, Saskatchewan, Manitoba e Ontario também estão entre os territórios que mais trabalham gratuitamente. Vale lembrar que as estatísticas levam em conta indivíduos com mais de 15 anos apenas.

Dizem que os brasileiros são, em sua maioria, preocupados em ajudar o próximo, especialmente pela situação econômica brasileira, em que a dependência de uma outra fonte, que não o governo, estimula essa necessidade. Em terras canadenses, os motivos são outros.

A primeira e mais presente é poder contribuir de alguma forma com a comunidade onde se mora, seja limpando as ruas durante o final de semana ou até mesmo na organização de um grande evento esportivo. Logo em seguida, aparecem o uso de habilidades específicas, questões pessoais, exploração de um ponto forte pessoal e, claro, networking.

O próprio que vos escreve se voluntariou para a organização da Maratona Internacional de Vancouver. Além de mim, dezenas de estudantes colegiais e de intercâmbio e muitos canadenses dispostos a ajudar. Simples assim, dar uma mão, colaborar e ver seu nome envolvido em algo muito mais importante do que as pessoas ali presentes.

Em 2004, nada mais do que 11.8 milhões de canadenses fizeram algum tipo de trabalho voluntário, o que representa 45% da população com 15 anos ou mais, totalizando 2 bilhões de horas voluntárias. O mais impressionante? A média de horas destinadas ao voluntariado foi mais alta justamente entre as famílias com menor renda pesquisada. É para se pensar...

Caso o leitor tenha interesse em fazer parte desta enorme frente de trabalho e, obviamente, esteja no Canadá, é possível encontrar diversas oportunidades em Toronto ( http://www.volunteertoronto.ca) e Vancouver (http://www.volunteerbc.bc.ca), além de diversas instituições espalhadas pelas províncias canadenses.

Faça também a sua parte!