Balões de São João em Gravatá - PE, photo by Aurélio Araújo.

Jangadeiro no mar de Porto de Galinhas - PE. Photo by Aurélio Araújo.

Cadetral da Sé em Olinda, photo by Aurélio Araújo.

5 anos me separam da última vez em que havia visitado a minha terra natal: Pernambuco. Entretanto, apesar da distância, minha alma nunca deixou de ser nordestina.

Nascido em Recife, mas criado em Brasília desde os dois anos de idade, a "Veneza Brasileira" foi sempre um velha conhecida. Lembro de na minha infância e adolescência passar várias férias de verão por aquelas bandas, dançando nos carnavais no Galo da Madrugada e nas ladeiras encantadoras de Olinda, chupando pitomba e tomando suco de cajá.

Nos 5 dias que fiquei por lá não parei. Subi a Sé em Olinda e comi uma tapioca com queijo, tomei uma cerveja em Boa Viajem regada a muito camarão e me deliciei com as belezas daquela que é, em minha opinião, uma das melhores praias do Brasil: Porto de Galinhas.

Mas foi em Gravatá, uma cidadezinha provinciana no agreste pernambucano, que cheguei ao topo de minha ventura. Buxada de bode, sarapatel, farofa d'água, tanajura frita (isso mesmo! Aquela formiga gigante!), carne-de-sol, pamonha... foi uma viajem pelos pratos mais tradicionais do sertanejo e o melhor, o cheiro de São João já estava no ar.

Me senti, como a muito tempo não sentia: nordestino. Não só pela comida, mas pelo sotaque, pelo ritmo, clima e, principalmente, pela família. Era a saudade daqueles que me viam esticar a cada final de ano, que sabiam que eu havia chegado, porque tinha passado na escola sem recuperação, saudade daqueles que me viram menino e agora encontram um "homem feito". Recife era meu prêmio, mas virou minha paixão.

"Voltei, Recife
Foi a saudade
Que me trouxe pelo braço
Quero ver novamente "Vassoura"
Na rua abafando
Tomar umas e outras
E cair no passo (...)"